¿Quién es responsable de las lesiones por accidentes en piscinas?

Las piscinas son sinónimo de verano, y familias de todo el mundo están ocupadas en esta época del año dándose chapuzones en sus piscinas de jardín, en instalaciones comunitarias y en otros lugares. Desafortunadamente, un mayor número de nadadores se traduce en más accidentes en piscinas. ¿Quién es responsable de las lesiones resultantes y cómo se responsabiliza a la parte culpable? Abogados de responsabilidad civil de propiedad en Santa Ana En Attorney Jeff Injury Lawyers eche un vistazo.

¿Cuántas personas se ahogan cada año?

En todo el país, entre 3500 y 4000 personas se ahogan cada año. California registra más ahogamientos que casi cualquier otro estado. Entre 2018 y el verano de 2022, aproximadamente 339 personas se ahogaron en piscinas de California, solo Florida registró más ahogamientos. El ahogamiento es la principal causa de muerte en niños menores de cinco años y la segunda en menores de 14 años. De los casi 340 ahogamientos en California, 112 resultaron en la muerte de un niño menor de cinco años.

Otras lesiones relacionadas con la piscina

Las muertes en piscinas no son las únicas lesiones asociadas. Un propietario negligente que no toma medidas para prevenir accidentes podría causar otras lesiones, como:

Ahogamiento secundario

También conocido como ahogamiento seco, ocurre cuando alguien casi se ahoga e inhala una gran cantidad de agua. El agua queda atrapada en los pulmones y causa edema pulmonar, una acumulación de líquido en ellos. Una víctima de ahogamiento secundario puede parecer respirar con normalidad hasta 48 horas antes de que el problema se haga evidente.

Daño cerebral por casi ahogamiento

Un casi ahogamiento que priva al cerebro de oxígeno puede causar daño cerebral anóxico. Esto puede ocurrir con tan solo cuatro minutos de privación de oxígeno. Cuando esto le sucede a un niño, la joven víctima puede sufrir lesiones permanentes.

Resbalones y caídas

Las zonas de piscina son naturalmente resbaladizas, por lo que es fácil resbalarse y caerse. Una víctima puede sufrir daño cerebral, lesión de la médula espinal, fracturas óseas y más. Usar un revestimiento antideslizante en las superficies que rodean una piscina puede ser útil, pero no siempre previene los accidentes por resbalones y caídas.

Atrapamiento en el drenaje

Esto ocurre cuando alguien se queda atascado en un desagüe o en una conexión de succión de una piscina o spa. Puede ocurrir por la succión del agua o por quedar atrapado en una abertura, e incluso si las bombas de la piscina están apagadas. Quedarse atrapado en un desagüe es un grave peligro, especialmente para los niños que son demasiado pequeños para liberarse.

Accidentes de buceo

Independientemente de si hay trampolín o no, un nadador puede lesionarse al lanzarse a una piscina. Esto suele ocurrir porque el agua es demasiado baja. Un saltador que intenta realizar un truco también puede golpearse la cabeza contra el trampolín o la superficie de concreto. Las lesiones cerebrales, cervicales y de médula espinal son comunes en los accidentes de buceo.

Las piscinas se consideran una molestia atractiva

Una molestia atractiva es un aspecto de la propiedad que resulta atractivo para los demás. Los niños, al igual que otras personas, suelen verse tentados a entrar en una propiedad con piscina. Y pueden hacerlo sin permiso. Dado que la ley considera las piscinas como molestias atractivas y que pueden causar las lesiones mencionadas, los propietarios tienen un deber de cuidado mayor. En concreto, si alguien tiene una piscina en su propiedad, la persona lesionada puede demandar al propietario incluso si la víctima fue un intruso.

¿Quién puede ser considerado responsable de los accidentes en piscinas?

Cada caso de accidente en piscina debe evaluarse individualmente. Dependiendo de las circunstancias de su caso, las siguientes partes podrían ser consideradas responsables:

• El propietario de una piscina residencial o privada
• El propietario de una piscina comercial que está abierta a los huéspedes, como la de un gimnasio, club de salud, hotel, motel o camping.
• La unidad gubernamental propietaria de la piscina pública, municipal o escolar.
• La persona o empresa que estaba en posesión de la piscina cuando ocurrió el accidente.
• El fabricante, diseñador o distribuidor de un componente o pieza de piscina peligroso o defectuoso

¿Qué exige la Ley de Seguridad de Piscinas de California?

El Artículo 2.5 del Código de Salud y Seguridad de California, comúnmente conocido como la Ley de Seguridad de Piscinas, requiere que los propietarios de viviendas unifamiliares con piscinas implementen al menos dos de siete medidas de seguridad para la prevención de ahogamientos:

• Un recinto, como una valla o un muro, que restringe el acceso a la piscina.
• Una valla de malla desmontable con puerta con cerradura
• Una cubierta de seguridad para la piscina
• Alarmas en puertas que dan directamente a la piscina.
• Un dispositivo de cierre y pestillo automático colocado al menos a 54 pulgadas del piso en cualquier puerta de una casa que conduzca a una piscina.
• Una alarma que suena si alguien entra en la piscina.
• Otras características que proporcionan al menos tanta seguridad como los elementos anteriores

Esta ley no se aplica a piscinas públicas ni a piscinas en complejos de apartamentos o entornos residenciales además de viviendas unifamiliares.

Cómo demostrar la responsabilidad por un accidente en una piscina

Para obtener una indemnización por daños y perjuicios en un caso de accidente en una piscina, la víctima o la familia de la víctima (en caso de muerte) deben demostrar que:

• El propietario u operador de la piscina tenía el deber de cuidar a la víctima
• El propietario u operador de la piscina no cumplió, por algún acto u omisión negligente, con este deber de cuidado.
• Esta falla fue causa directa de la lesión de la víctima.

Estos son algunos ejemplos de actos u omisiones negligentes que incumplen el deber de cuidado y provocan accidentes en piscinas:

• Supervisión inadecuada: No supervisar a quienes utilizan la piscina, especialmente niños y personas ebrias.
• No hay suficientes socorristas de servicio: Es posible que se requiera que las piscinas comerciales con una cierta cantidad de huéspedes tengan un número mínimo de salvavidas debidamente capacitados de servicio en todo momento.
• Falta de señales de advertencia: Los propietarios deben advertir a los usuarios de los peligros de las piscinas, incluso colocando carteles que adviertan al nadador que “nade bajo su propio riesgo” si no hay socorristas.
• Mantenimiento inadecuado de la piscina: Permitir que la piscina tenga aguas turbias, desagües obstruidos o escaleras o manillares rotos podría poner en riesgo a los bañistas.
• Falta de vallado adecuado: Los propietarios deben instalar cercas seguras y cerradas alrededor de sus piscinas para mantener alejados a los niños y a los intrusos.
• Piezas defectuosas: Si la piscina está construida con componentes defectuosos que provocan lesiones, el fabricante, diseñador o distribuidor de la pieza puede ser considerado responsable.
• Violar una ley de piscinas: La evidencia de que el propietario de la propiedad violó una ley, como la Ley de Seguridad de Piscinas, es un fuerte indicador de negligencia.

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