¿Tiene California una ley de casco para motocicletas?

Cada motociclista debe saber que usar un casco es fundamental para mantenerse seguro en la carretera. No usarlo podría convertir un accidente en una fatalidad o dejar al conductor con daños cerebrales graves e irreversibles.

¿Pero tiene California una ley de casco? La respuesta es sí, y conocer los aspectos básicos de esta ley es crucial para proteger tu salud y tus derechos legales.

No usar un casco podría poner en riesgo tu capacidad de obtener una compensación monetaria si sufres un accidente causado por un conductor negligente. Los abogados de accidentes de motocicleta en Bakersfield de Attorney Jeff Injury Lawyers explican lo que los motociclistas deben saber.

California exige que todos los motociclistas usen casco

Sorprendentemente, la mayoría de los estados no cuentan con lo que se conoce como leyes de casco universales, que obligan a todos los conductores y pasajeros de motocicletas a usar casco, sin importar su edad u otros factores.

Sin embargo, California es uno de los 19 estados que aplica esta norma universal, sin importar en qué parte del estado se circule. La ley de casco de motocicleta de California se encuentra en la sección 27803 del Código de Vehículos de California, que establece lo siguiente:

• Todos los conductores y pasajeros deben usar un casco de seguridad al conducir una motocicleta, ciclomotor o bicicleta motorizada.
• El casco debe cumplir con ciertas especificaciones de seguridad, incluidas correas de sujeción y un ajuste seguro, sin movimiento excesivo.

En resumen: es ilegal conducir o viajar como pasajero en una motocicleta en California sin llevar un casco adecuado.

Historia de las leyes de casco en California

La ley de casco de California se implementó en 1992, cuando el uso de cascos era de solo un 50%. Tras la aprobación de la ley, se observaron varias tendencias positivas, entre ellas:

• El uso de cascos aumentó al 99%.
• Las muertes por accidentes de motocicleta disminuyeron en un 37.5%.
• Las lesiones en la cabeza entre motociclistas heridos se redujeron significativamente.

La ley también ha tenido un impacto positivo en los costos de atención médica. Al haber menos lesiones en la cabeza, los gastos en salud han disminuido. En 1993, el año posterior a la entrada en vigor de la ley, la tasa de hospitalización por lesiones en la cabeza fue un 48% más baja en comparación con 1991, y los gastos médicos se redujeron en $20.5 millones durante ese mismo período.

¿Qué se considera un casco de seguridad adecuado?

Como mínimo, un casco debe cumplir con los reglamentos federales de seguridad. En concreto, California exige que los cascos cumplan con la norma FMVSS 218 (Federal Motor Vehicle Safety Standard). Esta regulación establece los niveles mínimos de protección para el cerebro y la cabeza en caso de accidente.

Al elegir un casco, los motociclistas deben considerar los siguientes estándares de seguridad:

• Peso: Los cascos que cumplen con los estándares federales suelen pesar alrededor de tres libras.
• Correas: El casco debe tener correas resistentes y remachadas.
• Forro interior: La normativa federal exige un forro de espuma de poliestireno de aproximadamente una pulgada de grosor.
• Sin extensiones: No puede tener elementos que sobresalgan más de 0.2 pulgadas de la superficie del casco. Los sujetadores de visera son permitidos, pero no las decoraciones como picos.
• Etiqueta DOT: Los cascos aprobados deben tener una etiqueta en la parte posterior con las letras “DOT”, indicando que cumplen con los estándares FMVSS 218. Colocar una etiqueta DOT en un casco no conforme es ilegal.
• ANSI/Snell: Algunos cascos también cumplen con las normas de entidades como ANSI o Snell, lo que generalmente indica que también cumplen con FMVSS 218.
• Etiqueta del fabricante: El casco debe incluir información del fabricante, como nombre, modelo, materiales de construcción, fecha de fabricación y tamaño.

Consecuencias de no usar un casco de motocicleta

Usar un casco implica más que simplemente colocarlo en la cabeza. Debe ajustarse correctamente, sin movimiento excesivo, y las correas de seguridad deben estar sujetas. Además, el casco no debe tener defectos visibles, como correas desgastadas, acolchado suelto o grietas.

No usar casco no solo es ilegal, sino que también pone en riesgo la vida del conductor y los pasajeros. Además, puede ser costoso. Si un motociclista es sorprendido sin casco, podría enfrentar una multa de hasta $250 o un año de libertad condicional.

La situación podría ser aún más costosa si ocurre un accidente.

¿Puede afectar una reclamación por lesiones no llevar casco?

Decidir no usar un casco es arriesgado no solo físicamente, sino también legalmente. Podría afectar tu capacidad para recibir compensación por daños en caso de un accidente.

California aplica la doctrina de negligencia comparativa, lo que significa que, si se determina que la víctima contribuyó a sus propias lesiones por algún acto negligente, la cantidad de compensación disponible puede reducirse. Los demandados suelen usar esta doctrina como defensa para minimizar los pagos en demandas por lesiones personales.

Por ejemplo, si una víctima es considerada un 20% responsable, la compensación total podría reducirse en un 20%. Si los daños inicialmente ascienden a $100,000, la víctima solo recibirá $80,000. Aunque la víctima sea un 99% responsable, aún podría recibir alguna compensación, pero significativamente menor de la que recibiría sin negligencia.

No usar un casco es una forma en la que una víctima podría ser considerada negligente en un accidente de motocicleta. Si el abogado del demandado descubre este hecho, es casi seguro que lo utilizará para reducir los daños compensatorios. Esto significa que la compañía de seguros del responsable del accidente pagará menos dinero.

Llama a Attorney Jeff Injury Lawyers tras un accidente en Bakersfield

California tiene una ley de casco, y seguirla es lo más sensato. Sin embargo, obedecer la ley no garantiza que un conductor negligente no pueda causarte daño.

En Attorney Jeff Injury Lawyers, defendemos tus derechos legales buscando la máxima compensación por tus lesiones. También podemos ayudarte si no llevabas casco en el momento del accidente o si el demandado intenta reducir tus daños bajo la norma de negligencia comparativa.

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